Водяна курочка – це невеликий перелітний птах. Забарвлення спини у курочки бурувато-оливкового кольору, інші частини тіла синювато-сірі. На боках великі білі поздовжні смуги. Лобна бляшка і дзьоб, крім жовтого кінчика, червоні. Весною водяні курочки прилітають на півдні в кінці березня, на півночі — в другій половині квітня — травні. Оселяються на ставках, болотах та інших водоймах у таких місцях, де є відкриті плеса та зарості осоки, очерету тощо. Добре плавають та пірнають. Живиться цей птах різними водяними комахами, молодими паростками та насінням водяних рослин. Гніздо курочка мостить на кущах лози або на стеблинах очерету. Інколи таке гніздо плаває на воді. Період будування гнізда і відкладання яєць залежить від стану водяної рослинності,— поки водойми не заросли, курочка до гніздування не приступає. Повні кладки з 5—11 жовтуватих з рудими плямами яєць бувають не раніше червня. Насиджують яйця самець і самка протягом 19—22 днів. Водяні курочки відлітають у вересні, але окремі птахи затримуються до середини жовтня. Полювання на курочку на Україні дозволяється під час сезону на пернату дичину. Щороку на території республіки відстрілюють близько 20—30 тис. водяних курочок.